Med et budsjett på kr 128 millioner leverer 125 ansatte i kommunalområdet Samfunn tjenester innenfor flere forskjellige områder; drift og forvalting av kommunale bygg og eiendommer, tomteforvaltning, plan- og byggesaksbehandling, vei, park og skjærgårdstjeneste, kulturaktiviteter, VAR (vann, avløp og renovasjon) og ikke minst NAV.
Vi oppgrader og utvider Kalstad barnehage. Trekanten barnehage blir flyttet og samlokalisert med Kalstad barnehage i det gamle SFO-bygget ved læringssenteret. For å sikre at barnehagen fungerer optimalt, er det behov for oppgraderinger og en utvidelse. Dette inkluderer bygging av et gjerde rundt området, supplering av lekeapparater, bygging av et vognskur, og tilrettelegging av et nytt kjøkken.
Vi tilpasser Kragerø skole. Når vi samler ungdomsskolene i Kragerø på Feierheia vil vi benytte egne eide lokaler for å redusere kostander. Fra 2025 vil eksterne lokaler ved Kragerø kunstskole brukes midlertidig når kapasiteten ved Kragerø skole er for liten. Dette vil pågå i en overgangsperiode på 3-4 år, og tidligere beregninger som inkluderte bruk av enkle moduler ville ha kostet opptil 2,8 millioner kroner i økte driftsutgifter.
Vi investerer i omsorgsboliger og institusjonsplasser som møter dagens behov. Dette inkluderer rehabilitering og modernisering av eksisterende bygg som kommunen allerede eier, samt bygging av nye boliger tilpasset eldre. Kommunen har som mål at eldre og pleietrengende skal bo lengst mulig i egne hjem eller i egnet omsorgsbolig. Økende omsorgsbehov krever tilpasninger for bedre funksjonalitet. Arbeidet med rehabilitering er fremskyndet, og det er behov for å samlokalisere flere avdelinger i kommunens egne bygg for å oppnå stordriftsfordeler. En ny skjermet avdeling for personer med demens åpner i november 2024, og ytterligere utvidelser innarbeides i økonomiplanen for 2025-2028. Dette inkluderer også å fremskynde utbyggingen 33 nye institusjonsplasser ved Kragerø sykehus i tråd med helse- og omsorgsplanene.
Plan- og byggesaksbehandling
Den negative trenden i byggesak over flere år har snudd, og virksomheten er nå bemannet i hht. det omfanget av planer og byggesaker som kommer inn. Med et dedikert team av fagfolk, sørger virksomhet for Bygg og areal for at alle plan og byggeprosjekter, store som små, gjennomføres i henhold til gjeldende lover og forskrifter, samtidig som de ivaretar lokalsamfunnets interesser. Dette er svært viktig nå som kommunen er av avhengig av god produksjon og aktivitet i bygg- og anleggsnæringen.